Statele Unite ale Americii anunță oficial că suspendă programul Viza Waiver și amână ridicarea vizelor pentru români.
Guvernul Statelor Unite ale Americii a anunțat că revizuiește recentul proces de includere a României în Programul Visa Waiver (VWP), în scopul asigurării respectării cerințelor stricte de securitate impuse de acest program. În timpul acestei evaluări, autoritățile americane suspendă temporar implementarea sistemului Electronic de Autorizare a Călătoriei (ESTA) pentru cetățenii români, anunță Homeland Security.
Această măsură va rămâne în vigoare până la finalizarea analizei de către autoritățile americane. Până atunci, românii care intenționează să călătorească în Statele Unite în scopuri turistice sau de afaceri, pe termen scurt, sunt sfătuiți să continue să aplice pentru vizele de tip „B” la ambasada sau consulatele SUA.
Implementarea programului Visa Waiver (VWP) pentru România este în curs de evaluare, operaționalizarea sistemului ESTA urmează să fie amânată până la o dată care va fi anunțată de partea americană, confirmă și Ministerul Afacerilor externe (MAE).
Programul Visa Waiver, administrat de Departamentul pentru Securitate Internă (DHS) în colaborare cu Departamentul de Stat al SUA, permite cetățenilor țărilor participante să călătorească în SUA fără viză, pentru o perioadă de până la 90 de zile, în scopuri turistice sau de afaceri. În schimb, țările incluse în VWP trebuie să permită, la rândul lor, accesul cetățenilor americani fără viză, pentru aceleași scopuri și perioade de timp.
Din 1986, VWP a devenit un parteneriat solid de securitate între SUA și aliații săi apropiați, având ca obiectiv principal prevenirea accesului în SUA al teroriștilor, infractorilor periculoși sau altor persoane cu intenții ilegale. Participarea la acest program presupune o cooperare extinsă în materie de combatere a terorismului, aplicare a legii și control al imigrației între SUA și țara participantă.
Evaluarea în curs are în vedere riscurile la nivel național asociate fiecărui stat participant în ceea ce privește securitatea și interesele de aplicare a legii ale SUA. Autoritățile americane subliniază că persoanele eligibile care călătoresc în baza VWP sunt atent verificate înainte de plecarea către SUA, la intrarea în țară și pe durata eventualelor călătorii interne.
Decizia de suspendare temporară a sistemului ESTA pentru cetățenii români nu echivalează cu retragerea României din Programul Visa Waiver, ci este o etapă de control și ajustare procedurală, specifică standardelor ridicate de securitate impuse de autoritățile americane.
România a fost acceptată în VWP în anul 2024, după îndeplinirea unei serii de criterii tehnice și politice, inclusiv o rată redusă de refuz al vizelor și întărirea cooperării bilaterale în domeniul securității.
